Габриел – по-известна като Коко Шанел, е най-влиятелният моден дизайнер на ХХ век (не обичам прехвалването, но в случая е неизбежно). Нито Кристиан Диор (с когото са били основни конкуренти), нито Кристобал Баленсиага, нито който и да е от утвърдилите се имена в модата не успява да надмине това, което родената на 19август 1883 г. мадмоазел Коко е постигнала.

Майка ѝ умира, когато е още на 12. А баща ѝ я изоставя в пансион за сираци недълго след това. Там тя свиква на строга дисцплина, научава се и да шие.Когато напуска сиропиталището, започва работа в ателие за шапки, а вечерта пеев бар „Ротонда“ песента за кученцето Коко, откъдето идва и псевдонимът ѝ.

През 1907 г. отива на конно състезание, където е облечена съвършено различно от останалите: в разцвета на Бел епок, където облеклото е пищно и претруфено – фракове, дантели, многоетажни драперии слоеве дрехи, тежки шапки.И тези „композиции“, които всички са били принудени да носят, принуждават Коко да се заеме с мисията на живота си. Тя ходи с късо подстригана черна коса, с широк панталон, риза с панделка, жакет и шапка. И е на път да превърне това в униформа за жените. Както тя самата твърди: „Елегантността не е елемент на продажба“.

Казва „сбогом“ на корсета, излишните количества плат и ненужните добавки.Идва ред на мъдрото опростяване на дрехите и чистотата на линиите. Връх в нейните колекции са ежедневните костюми, подходящи за всеки час на деня, всяка фигура и възраст. Тя взема елементи от мъжкия гардероб и ги прехвърля успешно в дамския. 

Коко е създателят на малката черна рокля, бежовата обувка с черен връх(бежовото прави крака по-нежен, а черното – големия номер по-малък). Запазенамарка на Шанел са костюмът от туид, плисираната тъмносиня пола, блейзърът със златисти копчета, чантата с дълга дръжка верижка през рамото, неконвенционалните бижута.  

Коко работи 6 дни в седмицата. Умира през 1971 г. в неделя, като е работила предния ден. Имала е много връзки зад гърба си, като най-голямата ѝ любов е Артър (Бой) Кейпъл, на когото кръщава едноименната „boy bag“.

А от 1983 г. насам модната къща е поддържана от Карл Лагерфелд. Той  успешно е съхранил традициите, заложени от мадмоазел Шанел. Ключът е във фразата на Гьоте: „От елементите на миналото трябва да се създаде едно по-добро бъдеще“.

Автор: Ина Иванова